Conhecer Manchester com pouco dinheiro

Mesmo que não sigas mais nenhuma sugestão deste artigo, segue esta. O Metrolink de Manchester é um sistema de transportes públicos extremamente bem gerido, que te leva a qualquer ponto da cidade e arredores, a tempo, por um preço bastante acessível.

Por 5,80 £, podes comprar um cartão de viagem de fim-de-semana, que te proporciona viagens ilimitadas por todos os eléctricos do Metrolink.

O pastel de Manchester (Manchester tart) é um pequeno pastel tradicional feito de uma concha de massa folhada, recheada com doce de framboesa e leite-creme, com coco desidratado e uma cereja no topo (como é que coco desidratado é um ingrediente tradicional da cidade, ninguém percebe muito bem).

Quando em Manchester, come um pastel de Manchester. Quando comeres um pastel de Manchester, certifica-te de que foi feito pela Robinsons.

Trata-se de uma padaria artesanal familiar, que há 152 anos que faz Manchester feliz com os seus bolos. Logo, é natural que nesta altura, a concepção do seu bolo original esteja bastante aperfeiçoada.

A Robinsons fica em Failsworth, um pouco distante do centro da cidade. Contudo, têm uma banca regular em Piccadilly Gardens todas as quintas, sextas e sábados, excepto em Janeiro. Podes dar uma olhadela à sua página de Facebook para te manteres actualizado/a.

Também podes fazer a peregrinação à padaria, que merece uma visita. Os pastéis custam 1,80 £ cada um, ou três por cinco libras. Não estou a dizer que deves comprar seis por dez libras, mas é possível fazê-lo, se quiseres. E delicioso. E se calhar devias.

Como habitual, vamos defender a maravilhosa invenção que é a visita guiada gratuita. A de Manchester é excelente, cobrindo dois períodos importantes da história da cidade: a era industrial e a era pós-industrial (quando se deu o fenómeno de “Madchester”).

Vais ter a oportunidade de ver os principais marcos da cidade e também alguns dos seus aspectos menos conhecidos, à medida que o teu guia te regala com histórias e segredos do passado colorido, musical e fascinante de Manchester.

Como de costume, a ideia por trás destas visitas guiadas é que pagues o que puderes e o que achares justo pagar - sê simpático para o teu guia!

As visitas têm início no Memorial a Alan Turing, todas as terças, sextas, sábados e domingos às 11 da manhã, tendo a duração de três horas (com uma paragem para tomar um café incluída). Decorrem independentemente do estado do tempo, por isso veste-te a rigor!

O Northern Quarter de Manchester é o sítio da cidade onde vais encontrar as lojas fora do vulgar, gente estranha e maravilhosa, bela arte urbana e uma excelente vida nocturna.

Perde-te ali pelo menos durante meio dia, mas antes que o faças, certifica-te de que encontras o Afflecks Emporium. Trata-se de um país das maravilhas de roupa vintage, decoração peculiar e objectos curiosos, delicioso caramelo, discos raros e muito, muito mais.

A própria Lady Gaga apadrinhou este estabelecimento. Na verdade, que melhor patrocínio poderias pedir? Desafio-te a NÃO gastar dez libras ali. Isso não vai acontecer, jamais. Há demasiadas coisas fixes.

A Biblioteca John Ryland é uma das atracções de Manchester mais populares, interessantes e recomendadas.

Não é preciso adorares livros para a apreciares; a sua arquitectura basta para que mereça uma visita, dando-te a sensação de teres acabado de entrar em Hogwarts... No entanto, a sua colecção de livros também é bastante incrível.

A entrada na biblioteca é gratuita, sendo que podes inclusivamente participar numa visita guiada gratuita. Se tiveres dez libras a queimar-te o bolso, podes aproveitar para as gastares no Café Rylands.

Pela bela soma de 8,50 £, se o fizeres, vais ter direito a uma excelente atracção, uma visita guiada e uma deliciosa selecção de bolos, scones e sanduíches. Fá-lo.

Esta sugestão serve para todos, mas é particularmente boa para famílias e crianças. O Museu da Polícia fica numa antiga esquadra de polícia, proporcionando uma visão verdadeiramente interessante da história da polícia na cidade.

Poderás ver uniformes, carros e armas, aprender tudo sobre as alterações que a polícia sofreu ao longos dos anos e até mesmo visitar uma sala de tribunal, assim como as antigas celas, onde ficavam detidos os suspeitos (spoiler: são muito escuras, assustadoras e, de alguma forma, conseguiam fazer lá caber até doze prisioneiros).

O museu é gerido por voluntários, pelo que não abre todos os dias. No entanto, abre às terças-feiras das 10h30 às 15h30 e, se tiveres cinco ou mais pessoas no teu grupo, podes organizar uma visita privada. Podes encontrar mais informação aqui.

Heaton Park é um gigante e belo parque, ao qual podes chegar facilmente a partir do centro da cidade, especialmente com um daqueles cartões de viagem Metrolink.

No que diz respeito a parques, este cumpre todos os requisitos: tem belos espaços abertos, árvores antigas por toda a parte, um lago com barcos a remos para alugar (8,50 £ para grupos até quatro pessoas, portanto dentro de um orçamento até dez libras), um centro animal, um centro de apicultura, um museu de eléctricos e ainda muito mais.

Mesmo que o tempo não esteja de feição, é um sítio que vale a pena visitar. Contudo, se o sol estiver a brilhar em Manchester, então não podes mesmo pedir um outro sítio mais belo para passar uma tarde.

Há uma casa-de-banho pública, abandonada e permanentemente fora de serviço no Northern Quarter. O seu design só pode ser descrito como “brutalista” - basicamente, um enorme e bizarro bloco cinzento de cimento.

Foi assim pelo menos até 2010, altura em que dois artistas da zona - Tasha Whittle e Ben Harrison - resolveram utilizá-la como uma tela em branco, embelezando-a com arte urbana.

O bloco onde se encontra a casa-de-banho é agora pintado de fresco com novas obras de arte a cada três meses, tendo a “galeria” pública crescido para além da casa-de-banho onde começou.

Se gostas de arte e de fantásticos projectos comunitários, que fazem deste mundo um sítio mais bonito, então não percas a oportunidade de ver a Out House. Não ste esqueças de levar a tua máquina fotográfica.

Há uma parte de Wilmslow Road, em Manchester, que é mais conhecida como a Curry Mile, sendo o trecho de rua mais picante da cidade, sem sombra de dúvida.

Ali, vais encontrar uma incrível concentração de take-aways, restaurantes e casas de kebab, que servem deliciosa comida indiana, sul-asiática e do Médio Oriente.

É barato, alegre e saboroso, sendo que podes comer muito bem por menos de dez libras. Um sítio particularmente bom é o Jaffas, onde podes comer um shoarma de frango realmente bom por 4 £. Aproveita para comer mais uns mezze por 2 £ e vais ser muito feliz. Bom apetite.

Diga-se em abono da verdade que o Cloud 23 não é um bar barato. Tem estilo, a decoração é mito bonita, e não vais poder beber um cocktail por menos de dez libras.

No entanto, podes desfrutar de uma cerveja fresquinha e, embora esta custe mais dinheiro do que noutros bares de Manchester, nenhum deles te proporciona a oportunidade de a beber no 23º andar da Torre Beetham, enquanto observas a linha do horizonte da cidade, através de janelas da altura das paredes.

Ali, não vais apenas pagar por uma cerveja, e o que recebes em troca vale a pena o dinheiro extra.

Voos para Manchester

- Dee Murray