O segredo de Inverno mais bem guardado da Alemanha

Admito que concordo com a ideia de que a Alemanha é um destino turístico subvalorizado. Já tinha ouvido dizer isso e também já o tinha pensado, mas após uma viagem recente à região bávara de Allgäu, fiquei convencida.  Aterrei no Aeroporto de Memmingen, em Allgäu, e passei alguns dias em Oberstdorf, a praticar snowboard e a visitar algumas das melhores atracções da região. Embora tenha encontrado muitos turistas, a maior parte das pessoas com que falei tinha viajado para ali proveniente de outras partes da Alemanha.

Assim, é óbvio que os alemães estão cientes de tudo o que esta bela região tem para oferecer e estão a tirar todo o proveito disso. Contudo, parece-me que é capaz de ser verdade que o país é, muitas vezes, relegado para um papel secundário pelos turistas internacionais. Penso que ficamos todos a perder com isso. Claro que é possível que os alemães guardem esse segredo de propósito. Se eu pudesse manter em segredo este pedaço perfeito da Bavária, também o faria. No entanto, o meu trabalho é contar-lhe tudo sobre isso e segredos não me pagam as contas, por isso, cá vamos nós...

É fácil deslocar-se do Aeroporto de Memmingen para onde quiser na região. No caso de mini-férias de ski, é um destino perfeito, já que Oberstdorf fica apenas a algumas horas de carro do aeroporto. O melhor meio de transporte é um carro alugado se quiser andar por ali e é recomendável se o seu equipamento de ski/snowboarding lhe pesar na bagagem. Desta forma, uma viagem de três horas passa a uma hora, proporcionando-lhe liberdade de movimento na região, sempre e quando lhe der jeito. Sim, pode ser intimidante conduzir se estiver a nevar (especialmente para condutores que estão habituados a circular na faixa da esquerda). Contudo, as estradas estão bem assinaladas e mantidas com aquela precisão alemã e atenção aos pormenores tão característica. Conduza com cuidado e não terá problemas! Se conduzir para si não é uma opção, pode viajar de comboio por 16 € a partir de Memmingen; em cerca de hora, estará em Oberstdorf. Em alternativa, pode marcar uma viagem de autocarro expresso privada pelo Allgäu Airport Express, uma excelente opção para famílias e grupos. 

Fiquei no Explorer Hotel, que fica nos arredores da cidade, a cinco minutos de carro do centro. É um hotel luminoso, diferente e cómodo, especificamente criado para quem procura férias cheias de actividade. Há imenso espaço para guardar skis e pranchas de snowboarding, já para não falar numa bancada para reparar e ajustar o seu equipamento. A partir das 7 da manhã, tem direito a um enorme buffet de pequeno-almoço. Há também uma zona encantadora de spa, onde pode descansar e acalmar os seus músculos doridos, após um longo dia nas pistas. No que diz respeito a alojamentos de ski, este hotel é do melhor que pode encontrar, especialmente se o seu orçamento for apertado. O Explorer Hotel também tem descontos especiais para quem vem à procura de neve, onde estão incluídos o quarto, pequeno-almoço e um passe de ski. O shuttle de ski local transporta-o do hotel para as pistas gratuitamente. A zona mais próxima é Nebelhorn, mas Felhorn, Mittelberg e outras ficam a poucos minutos de carro. Se é fã do planeta, vai gostar ainda mais deste sítio quando souber que o hotel tem 100% de impacto neutro no clima - não deixam nenhuma pegada de carbono na neve. 

O hotel em Oberstdorf é uma excelente base a partir da qual pode conhecer um pouco mais da região de Allgäu too. O Castelo de Neuschwanstein fica a menos de uma hora de distância. Não pode deixar passar a oportunidade de o visitar. É possível que já tenha visto fotos do castelo, que parece saído directamente da imaginação de Walt Disney, no topo de uma montanha coberta de pinheiros, na Baviera. O castelo é um autêntico conto de fadas, sendo que há algo de especial em vê-lo rodeado de uma floresta cheia de neve.  O interior do castelo é incrível. Todos os seus cantos e recantos foram planeados e decorados até à exaustão pelo Rei Ludwig II, também conhecido como “O Rei-Cisne”. A mania de Ludwig era viver rodeado de beleza. A forma como o conseguiu foi pela construção de opulentos palácios e castelos. Neste castelo em especial, vai encontrar uma autêntica gruta interior, um unicórnio, um dragão e um número incalculável de cisnes e estrelas, entre outras extravagâncias. As visitas guiadas, em alemão e inglês, custam 12 €, sendo aconselhável marcar com antecedência. Se não lhe apetecer fazer a caminhada de 30 minutos até ao castelo, vá até lá numa carruagem puxada por um cavalo. Para mais informações, visite a página web do turismo de Fuessen. 

Fuessen fica a alguns minutos de carro do castelo. É um local encantador para explorar e o sítio perfeito para almoçar antes ou depois de visitar o castelo. Rodeada pelos Alpes e com a aparência de ser uma pequena vila-brinquedo, marca o final a sul da Rota Romântica da Alemanha pelos melhores motivos. Há imensos locais onde pode almoçar, mas a minha sugestão é que experimente um dos híbridos restaurante/loja da vila. Para além de terem um ambiente espectacular, é servida cozinha tradicional. Almocei no ‘Lila Haus’ que, para além de servir óptima comida, vende licores (schnapps) caseiros, pechisbeques bonitos, ornamentos e peças de decoração, vinho, carnes e queijos. Pedi um fantástico prato de veado local com spaetzle (pequenos bolinhos), a opção perfeita após uma longa manhã de caminhadas e visitas. Ah, e quando em Fuessen, não se esqueça de provar schneeballen. As schneeballen são pequenas bolas de massa quebrada torcida, recheadas de variados sabores de creme e ganache [mistura de chocolate e creme de leite]. É capaz de ser boa ideia ter alguém com quem partilhar estas delícias, já que as schneeballen são grandes. 

É óptimo esquiar e fazer snowbard em Oberstdorf. A montanha de Nebelhorn, que alberga a maior pista de descidas da Alemanha, com uma extensão de 7,5 km, foi mais do que suficiente para a minha curta estadia e habilidade intermédia. Contudo, segundo o meu instrutor Eli (“pronuncia-se como Alien, mas sem o -en final”, explicou-me), há várias pistas de descida na zona para esquiadores e snowboarders mais experientes que eu, e que procuram estadias mais longas. Aluguei a minha prancha e botas na NTC Sport Oberstdorf e tive aulas na Out of Bounds, uma espectacular academia de snowboarding, onde pode ter aulas privadas ou em grupo. Pode também passar algum tempo na loja, rodeado de um ambiente tranquilo, e tomar um café ou um chocolate quente antes de atacar as pistas - e depois disso, tomar uma cerveja ou um schnapps. Se for esquiador, a academia NTC Sport é o sítio ideal para ter aulas.

Apesar de estar a nevar muito e do vento forte, o que limitou um pouco os nossos dias nas pistas, tenho a dizer que foi espectacular e que as lições provaram ser um óptimo investimento. Muito rapidamente, o Eli conseguiu tirar-me da minha zona de conforto, pondo-me a experimentar novas manobras e até mesmo a fazer saltos e 360. É certo que foram saltos muito, muito pequenos e que os meus 360 foram questionáveis - mas, de qualquer forma, foram saltos e 360. Tomando o Eli como exemplo, os instrutores sabem o que estão a fazer e, se quiser realmente progredir e ganhar confiança em cima da prancha, recomendo vivamente que invista em algumas aulas.

A minha única queixa relativa à prática de snowboarding é que ter pouco tempo não permitiu praticar tanto como gostaria. Ainda assim, visto de outro lado, é sempre uma boa desculpa para regressar... 

Esta zona não se limita a proporcionar oportunidades para esquiar ou fazer snowboarding. Há uma série de outras actividades ao ar livre que pode fazer. Se gosta de descer pelas montanhas fora a alta velocidade, vai gostar de o fazer num tobogã, assim como em esquis ou numa prancha. Experimente cada uma destas opções. Claro que, para desfrutar melhor da descida, nada como fazer por isso, lutando para chegar ao topo. Fiz uma caminhada até ao topo de Salober Alm com o Andre, do Allgäu-Aktiv, arrastando o meu tobogã comigo e lutando contra fortes ventos e tempestades de neve. Foi... algo intenso, mas maravilhoso. Evidentemente que ajuda quando o nosso guia nos faz rir ao longo de toda a subida. No topo da montanha, fui recompensada não só com o facto de saber que tinha acabado de passar a fronteira com a Áustria, mas também com uma visão de uma confortável cabana de madeira na montanha, onde servem cerveja bávara e o melhor schnapps de avelã que alguma vez provei na vida. É tão bom que vale a pena subir a uma montanha para o beber. Ali, fizemos uma curta paragem para tomar algo e para comer Kaiserschmarrn (uma espécie de panqueca quente, grossa e cortada às fatias, com molho de maçã), antes de avançarmos para a descida de tobogã. Que durou cerca de três minutos. Para uma hora de árdua subida. Valeu completamente a pena. Se descer montanhas num tobogã não é para si, pode sempre fazer uma caminhada com sapatos especiais para a neve. Faça o que fizer, saia da sua zona de conforto e experiemente o que a Baviera tem de melhor para oferecer ao ar livre. 

A gastronomia é outro aspecto da Alemanha que me parece completamente subvalorizado. Há quem olhe para uma weisswurst e se sinta desmotivado com o seu aspecto pálido e aguado; há quem se sinta intimidado pelo tamanho e aspecto de um schweinshaxe (já para não falar na sua tradução para português: pé de porco). No que me diz respeito, tenho a dizer que adorei tudo o que provei. Comi weisswurst, schweinshaxe incrivelmente tenro, goulash rico e reconfortante, viciante sopa de queijo, carne de veado local, kaesespaetzle (bolinhos de queijo, ou seja, a melhor comida de conforto que há), quente strudel de maçã com molho de baunilha... Acredite que, após um dia a enfrentar o Inverno Bávaro, o que lhe faz mesmo falta é um belo prato de comida bávara. É mesmo disso que precisa. Frequentemente, enquanto desfruta da sua refeição, surge um grupo de músicos em trajes típicos a tocar música tradicional da Baviera, para acompanhar a comida. É simplesmente fenomenal. Não deixe de beber um pouco dessa famosa cerveja bávara, umas quantas canecas de quente gluhwein e não se esqueça de provar um copo de schnapps. Aviso também que está para breve um artigo dedicado exclusivamente à comida bávara! 

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Para mim, esta zona da Bavária foi perfeita, com montanhas, neve, belos edifícios, muita comida, pessoas extraordinariamente simpáticas e, claro, homens a tocar acordeão, envergando calças de cabedal. Se ainda não pensou em visitar Oberstdorf e Allgäu numas mini-férias de Inverno, porque está encantado com os grandes resorts de ski nos Alpes franceses ou austríacos, o meu conselho é repensar tudo e considerar uma visita a esta região. Não vai ficar desiludido. Já estou a planear o meu regresso e a boa notícia é que a época alta dura até Abril. Por isso, há tempo para planear mais um fim-de-semana em viagem.

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Agradecimentos: Aeroporto de Allgäu pelo apoio na organização desta viagem. Fotografias: Juliana Scodeler 

- Dee Murray