Mesmo no coração do Cáucaso, Tbilisi é um centro gastronómico à espera de ser descoberto. Desde pérolas locais escondidas, passando por festins premiados, as ruas calcetadas desta capital entre o ocidente e o leste estão repletas de sabores fantásticos. Eis sete dos melhores restaurantes a não perder em Tbilisi.
Um favorito tanto dos habitantes locais, como dos turistas, não é fácil arranjar mesa ali. Gerido por uma família de onze, a ementa é a reincarnação de um livro de receitas do século XIX do chef Barbare Jorjadze. Fundindo sabores asiáticos e europeus, a comida ali replica a vibração da própria cidade, acolhendo os comensais com um ambiente acolhedor e familiar. Distribuído por dois andares, desfruta de um copo de vinho na cave, iluminada de forma romântica e delicia-te com croquetes de abóbora e sopa de marmelo na sala de jantar, no andar de cima. Passa a noite a provar alguns dos mais amados pratos tradicionais da Geórgia, num dos melhores restaurantes de Tbilisi.
Servindo pratos tradicionais georgianos com um toque moderno, o Shavi Lomi (ou Leão Negro, em português), é o teu próximo ponto de paragem, na demanda pelos melhores sítios para comer fora em Tbilisi. Prestando homenagem a um dos artistas preferidos do país, Niko Pirosmani, este restaurante, que fica numa cave, está decorado com mobiliário em segunda mão, toalhas de mesa interessantes e porcelana única. Desde a sua abertura em 2011, este restaurante tem ganhado uma reputação de servir pratos nunca antes vistos, tais como grânulos verdes, enormes tigelas de madeira cheias de aperitivos e khachapuris (pães recheados de queijo).
Escolhe uma das duas localizações e dá uma trinca no melhor khinkali da cidade. Oferendo uma pletora de sabores, se quiseres provar o famoso pastel georgiano recheado com carne, não é preciso ires mais longe. Irradiando um ambiente rústico e antigo, os interiores deste restaurante incluem mesas de madeira, separadas com divisórias grossas, uma instalação única de um supra (festim) georgiano pendurado do tecto e fotos a preto e branco de Tbilisi do antigamente em cada parede. Com uma das suas localizações na Praça Maidan aberta 24 horas, podes comer estes pastéis a qualquer hora do dia.
Adoptando uma filosofia de gastronomia honesta, o próximo restaurante desta lista dos melhores de Tbilisi é deliciosamente virtuoso. Localizado no pátio de uma residência, o Ezo coloca a ênfase em comida orgânica e sustentável e em pratos concebidos apenas com os ingredientes mais frescos. Com produtos comprados apenas a agricultores locais, ali podes desfrutar de uma refeição com carne ou vegetariana, que te vai lembrar a tua comida caseira preferida. Experimenta as batatas fritas com cebola e com molho de cereja, e opta por uma tigela da melhor chikhirtma (canja de galinha) da cidade. Se lá fores a um domingo, dia em que têm um mercado de comida semanal, podes sempre confraternizar com os habitantes locais, para viveres uma autêntica experiência georgiana.
Uma verdadeira pérola escondida, este restaurante fica escondido por baixo do outrora grandioso Teatro Apolo, na antiga bilheteira. É um segredo local que merece assim continuar. Agradavelmente barato, é onde ir para saciares a tua fome de gastronomia mingreliana e passar a noite a devorar guisados de carne, salsichas georgianas e a tradicional sopa kharcho. Desce as pequenas escadas até à cave e partilha os bancos de madeira com outros amantes de gastronomia. Se estás à procura de um sítio fora do circuito turístico, o Mapshalia é o ideal, com as suas paredes cobertas de cenas da era soviética e um sem-fim de cerveja de Tbilisi.
Para um jantar nas alturas - literalmente - embarca no funicular e sobre ao topo dos montes. Localizado no meio do Parque Mtatsminda, o restaurante Funicular é para uma ocasião especial, com o seu ambiente grandioso de salão de baile e ementa refinada. Com o histórico Edifício do Complexo do Funicular, de 1938, podes antecipar pratos fumegantes de veado shin em molho de tomate e sopa de marisco a caminho da tua mesa maravilhosamente decorada. Acolhedor e com um excelente serviço, este é definitivamente um dos melhores sítios para comer em Tbilisi
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- Lucy Norris
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