Já publicámos alguns artigos sobre os Açores; um é uma introdução sobre as ilhas para quem não as conhece e o outro fala sobre as actividades aquáticas incríveis que podes praticar por lá.
No entanto, há imenso para os amantes da terra firme fazerem. O centro da terra resolveu abençoar-nos com este sítio vulcânico e distante, de uma beleza fenomenal, e como tal, devemos desfrutar dele ao máximo.
Desde trilhos de caminhadas rodeados de lírios e hidrângeas até vistas de cortar a respiração a partir do topo do Pico, estas são algumas das aventuras que as belas ilhas dos Açores têm para oferecer...
São Miguel tem à tua disposição uma oferta enorme de belos desfiladeiros, a partir dos quais podes nadar, saltar e fazer rappel à tua vontade.
Parti numa pequena aventura pelo Parque Nacional da Ribeira dos Caldeirões. É uma forma fantástica de conhecer a ilha e de explorar uma das suas facetas, que muita gente não conhece e que por onde não se mete.
Os desfiladeiros são lindíssimos; estarás rodeado/a de pinhais frondosos, de madressilvas amarelas (tens de as provas) e grande e bonitas hidrângeas.
Não sei se alguma vez saltaste de uma cascata para uma piscina de água cristalina, mas se nunca o fizeste... é muito divertido e deves fazê-lo a 100%.
Se nunca o fizeste, também não te preocupes, porque os guias da Azores Adventure Islands são fantásticos - vais aprender o essencial e podes levar o tempo que for preciso para te habituares ao equipamento e às alturas.
Sim, provavelmente vais sentir-se um bocadinho nervoso/a ao início, mas acredita que, quando deres por ela, vais andar a saltar de cascata em cascata em pouco tempo. Também te vais sentir como durão/durona ao fazê-lo. Acredita em mim.
Mais informações: Azores Adventure Islands, São Miguel.
Os Açores são o sonho de qualquer adepto do pedestrianismo, e com razão: as ilhas estão praticamente intocadas, são cuidadosamente protegidas e têm em si as cicatrizes (ou belos sinais, na verdade) de milhões de anos de actividade vulcânica, que faz delas tão fascinantes como belas.
Cada uma das ilhas tem algo de particular e único que faz delas sítios fantásticos para fazer caminhadas, havendo trilhos adaptados a todos os níveis de experiência. As férias dedicadas às caminhadas são muito populares ali, sendo que poderás encontrar óptimos guias para cada um dos trilhos de cada ilha, no sítio visitazores.com.
É fácil fazer as caminhadas sem acompanhamento, mas eu escolhi fazer uma na ilha de Santa Maria com um guia da S M A TUR.
Um passeio por uma costa tão bonita, num belo dia de sol, é sempre algo maravilhoso; mas ter um guia local que te dá algum conhecimento sobre os sítios que visitas é impagável.
Seja como decidires fazer a tua caminhada, não te esqueças de levar um casaco e botas de qualidade.
Mais informações: S M A TUR, Santa Maria Island.
Há imensos sítios onde montar a cavalo nas ilhas e imensos trilhos maravilhosos para descobrir a galope.
O trilho que eu fiz, e que alegremente faria todos os dias para o resto da minha vida se pudesses, leva-te por fora da cratera da Lagoa das Sete Cidades e, depois, logo até ao fundo da mesma.
Também é possível fazer uma caminhada ou fazer esta rota de bicicleta - de facto, está tudo bem, seja como escolhas ir até à beira da cratera para a ver a vista, desde que subas e o faças - mas é um belo trilho a descobrir a cavalo.
Há algo de especial em montar um cavalo e seguir ao longo das bordas da cratera, observando uma das mais belas vistas que alguma vez verás: é como se fizesses parte da realeza.
Para cavaleiros com mais experiência, há imensas oportunidades para cavalgar pela cratera. Quando desceres até ao fundo e chegares aos seus dois bonitos lagos, podes andar a trote à sua volta.
Para quem é iniciado, não há problema - vão dar-te um cavalo tranquilo e poderás ir a um ritmo com que te sintas à vontade.
Mais informações: Equiacores, São Miguel.
Os Açores estão cobertos por frondosos e verdejantes pinhais, que não são apenas maravilhosos, como também cheiram maravilhosamente bem. São então o cenário perfeito para quem gosta de andar a alta velocidade em duas rodas.
Na ilha de Santa Maria, fiz uma excelente descida de bicicleta de montanha com o Miguel, da SMA T U R. Começámos quase no topo do ponto mais alto da ilha, o Pico Alto, e fomos pela montanha abaixo em trilhos fantásticos pelas árvores, até chegarmos ao Barreiro da Faneca, um pedaço de terra de 8 quilómetros quadrados, que te dá a sensação de teres acabado de aterrar em Marte.
Dali, fomos até Anjos, onde fizemos uma pausa e pudemos desfrutar de vistas fantásticas sobre a selvagem e bela costa.
Sinceramente, não estava à espera de gostar tanto desta actividade como gostei, mas foi realmente um momento fantástico. É excelente para grupos ou famílias com adolescentes, e não custa muito dinheiro, o que foi um ponto alto inesperado da minha viagem.
Mais informações: S M A TUR, Santa Maria Island.
Escalar o Pico, para ser mais exacta. O Pico fica na ilha do Pico (não ganhas nada se adivinhaste isso), sendo uma escalada desafiante, mas recompensadora, com 2351 metros.
Demora entre 7 a 10 horas a chegar ao topo e voltar, dependendo se optaste pela subida ao nascer do sol (o que implica uma subida nocturna mais lenta).
Convém estares em boa forma física para o fazeres. Também é recomendável contratar um guia para esta escalada, em especial se é a tua primeira subida, já que há trilhos diferentes pela montanha e o clima e a visibilidade podem mudar muito rapidamente quando estás a subir.
Calça boas botas de montanha, leva mantimentos como deve ser e NÃO te esqueças de levar a tua câmara, porque quando chegares ao topo, vais mesmo querer tirar fotos. É incrível.
São Miguel ainda borbulha sob a superfície. Os seus vulcões lançam imenso calor desde as profundezas, criando não só paisagens maravilhosas, mas também algumas piscinas naturais fantásticas.
Há três excelentes piscinas destas que podes visitar em São Miguel, duas nas Furnas (uma no Terra Nostra Park, ficando a alguns minutos da Poça da Dona Beija) e outra na Ponta da Ferraria, na costa ocidental da ilha.
Tive a sorte de experimentar as três. Os banhos das Furnas são muito relaxantes, cheios de minerais e, sendo “feitos pelo homem”, têm assentos confortáveis e imensos jactos de água cheios de força, sob os quais podes deixar-te ficar, para um miminho de massagem.
No entanto, se quiseres experimentar a versão natural e selvagem, então vale a pena ir até às termas de Ponta da Ferraria, onde o banho se toma numa piscina de rocha natural mesmo à beira-mar, sendo a única dentro do seu género no mundo.
A água quente do subsolo dilui-se e arrefece com as ondas do mar, criando uma piscina quentinha, onde podes relaxar. Se quiseres relaxar ainda mais, vai até ao Spa, junto aos banhos, para uma massagem.
Mais informações: Termas Ferraria, São Miguel.
O mesmo calor que te aquece aquelas piscinas encantadoras onde relaxaste é o mesmo calor que torna possível este almoço especial, que tens mesmo de provar... o Cozido das Furnas é uma refeição rica, cozinhada no subsolo em nascentes de água quente, criadas pela corrente vulcânica.
São colocadas panelas com carne de vaca, couve, batata-doce, carne de porco, kale, orelha de porco (PROVA-AS), iames, frango, batatas, morcela, cenouras e salsichas correntes no subsolo, para cozer.
Só isso é razão suficiente para provar este prato, na minha opinião. Contudo, o facto de ser saboroso ajuda muito. Lembra-me um guisado irlandês, mas com mais ingredientes.
É um prato simples - carne, batatas e legumes - mas é delicioso, fora do vulgar, sendo também uma autêntica experiência gastronómica açoriana.
Vai à Lagoa das Furnas para vez como é feito e depois experimenta comer num restaurante, para comparar o sabor. Provei o meu cozido no restaurante Terra Nostra, nas Furnas, e posso confirmar duas coisas:
Mais informações: Hotel Terra Nostra, São Miguel.
Tenho de dar o braço a torcer e admitir que sempre tive um bocado a mania, no que diz respeito a praticar Stand Up Paddleboarding. Decidi que não era suficientemente rápido para o meu gosto e nunca experimentei fazê-lo até visitar os Açores.
Afinal de contas, dei comigo a engolir as minhas palavras, porque é uma forma absolutamente encantadora de passar umas horas - fazê-lo nas lagoas gémeas na cratera das Sete Cidades é algo particularmente especial. Não é um desporto radical, e isso é óptimo.
É tranquilo e estranhamente meditativo (imagino que seja, não faço meditação). Os lagos estão protegidos pela cratera, o que faz com que seja fácil deslizar pelas suas suaves superfícies. Vais gostar disto.
Voos para Portugal
- Dee Murray
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