Considéré comme le Beverly Hills de la région italienne de la Lombardie, le Lac de Côme est depuis longtemps une destination privilégiée de la jet-set. Des grands compositeurs italiens jusqu'à l’acteur hollywoodien George Clooney, la liste des glitterati qui ont élu domicile dans les splendides villas entourant le lac de Côme est presque aussi impressionnante que son paysage spectaculaire. Bonne nouvelle: pas besoin d’être riche à millions pour apprécier le cadre superbe. Prenez un vol pour Bergame, louez une voiture ou réservez une croisière sur le lac. Lorsque le soleil brille, vous aurez du mal à trouver un plus beau cadre pour prendre des photos.
Jadis monastère Cistercien, l’idyllique Villa Monastero et ses somptueux jardins botaniques sont des sujets rêvés pour Instagram. S’étendant sur plus d’un km, ces jardins impeccablement entretenus abondent en sculptures, en cascades et en portiques : toile de fond idéale pour les selfies et les photos impromptues. La pièce de résistance est la superbe Maison-musée (Casa Museo), avec son escalier de marbre parfaitement préservé, ses salons élégants et sa salle de bains décadente du 19ème siècle, complète avec ses thermes.
Si le nom de la Villa del Balbianello vous semble familier, ce n’est pas étonnant : cette immense villa et ses jardins ont en effet servi de toile de fond à de nombreux films dont Casino Royale et Star Wars - Episode II : L’attaque des clones. Appartenant désormais au Fondo per l’Ambiente Italiano (FAI), la Fondation nationale italienne, ses terrains font partie des Grandi Giardini Italiani (« Grands jardins italiens »).
La Villa del Balbianello possède une histoire fascinante, mais c’est son passé le plus récent qui est en lui-même digne d’un film. En 1974, un riche explorateur, le Comte Guido Monzino, prit possession de la villa, remodelant et redécorant complétement l’intérieur en fonction de son propre goût. La maison est restée telle qu’il l’a laissée, son dernier paquet de cigarettes encore posé sur son bureau, et sa collection d’objets anciens toujours exposée dans leurs vitrines. Connu pour sa personnalité quelque peu difficile, de nature paranoïaque et quasi-obsessionnel, lors de la vague d’enlèvements en Italie, il fit installer une série de passages secrets au sein de la villa à titre de mesure de sécurité supplémentaire. Si vous faites la visite guidée, vous en découvrirez tous les recoins.
Le joyau de Bellagio est la Villa Serbelloni, construite au 15ème siècle pour Marchesino Stanga, passant ensuite aux mains de différentes familles nobles, dont les Ducs de Serbelloni qui étendirent ses terrains au 18ème siècle.
Le jardin est une luxuriante oasis de 18 km, regorgeant de plantes rares et exotiques qui semblent dévaler vers le lac. Vous trouverez les plus belles toiles de fond pour vos photos dans le jardin XVIII, d’où vous avez des panoramas incroyables sur Côme et les Préalpes.
Attention : le parc peut uniquement être visité avec un guide, en groupe d’au minimum 6 personnes et d’au maximum 30 personnes. Les visites durent environ 1 heure et demie, et partent du Bureau Promobellagio dans la partie haute de la ville.
Cet édifice du 16ème siècle est imprégné d’histoire. Son emplacement unique, ses jardins immaculés et sa beauté éblouissante en ont fait le lieu d’accueil de fêtes et d’événements prestigieux sur le Lac de Côme. L’un des plus notoires est le mariage du couple américain John Legend et Chrissy Teigen en septembre 2013.
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La Villa La Cassinella, dont la rumeur veut qu’elle appartienne à Richard Branson, est une propriété privée fermée située sur la berge occidentale du Lac de Côme. La propriété est disponible à la location (pour un prix astronomique) et peut accueillir 17 invités. Elle possède des jardins impeccablement entretenus, une piscine, un cinéma, un gymnase et une maison séparée, appelée la Terrace House.
La Villa Oleandra, peut-être la plus connue et le plus photographiée à Côme, appartient au célébrissime acteur hollywoodien George Clooney. La petite histoire dit que la star d’Ocean’s Eleven eut le coup de foudre pour la villa alors qu’il était tombé en panne de moto juste devant, à l’occasion d’un tour en moto en Lombardie. Pour des raisons évidentes, la villa aux murs couleur jaune moutarde n’est pas accessible au public, mais vous pouvez quand même l’admirer de loin si vous faites une excursion en bateau sur le lac de Côme.
Le parc Giardini di Villa Melzi est célèbre pour la floraison spectaculaire de ses azalées en été, sans parler des splendides panoramas sur le lac. La villa est ouverte au public pour des visites guidées de fin mars à fin octobre et comprend une chapelle et un petit musée.
A seulement quelques kilomètres de Varenna, Bellano est célèbre pour le torrent rugissant de Pioverna et la gorge du même nom. Après avoir affronté vos peurs avec une promenade jusqu'à la cascade, offrez-vous une douceur à la Pasticceria Lorla qui propose de délicieuses spécialités, dont un gâteau vénitien aussi léger qu’un nuage.
Préparez-vous à photographier ce splendide pont romain en pierre avec une gorge spectaculaire et une abondante cascade. Il offre une vue magnifique, que vous pouvez découvrir lorsque vous parcourez en bateau le lac de Côme.
Encore une villa pour les chasseurs de stars : ce bâtiment de quatre étages a été construit au début des années 1800 par un excentrique anglais, Lord Charles Currie, qui, tombé sous le charme du lac de Côme, décida de s’y bâtir une demeure parce qu’il ne trouvait pas de villa à vendre. La villa appartint ensuite à Antonio Besana, ami proche du compositeur Giuseppe Verdi. Après être tombée en décrépitude, la propriété fut achetée dans les années 1970 par le designer de mode italien Gianni Versace, qui la restaura et lui rendit sa gloire passée. De nos jours, la villa appartient au restaurateur russe Arkady Novikov.
Appelée la « Perle du Lac de Côme », Bellagio est incontestablement la ville la plus photogénique du lac. Abondant en boutiques d’artisanat désuètes mais aussi en belle terrasses escarpées, vous pourrez facilement y passer un après-midi à la découvrir. Si vous avez besoin de votre dose de caféine et voulez faire au passage une petite photo Instagram, ne manquez pas le Bar Caffé Rossi. Ce café de la Belle Epoque a conservé son décor original et généreux : jolis luminaires, sols aux carrelages élaborés, vitrines anciennes. Sans compter que le café y est très bon.
- Fiona Hilliard
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