Sejamos honestos: “Europa” e “comida vegetariana” não são exactamente termos sinónimos. O que nos vem à mente são imagens como as das salsichas alemãs, dos escargots franceses, ou o facto de, na Europa de Leste, só se comer pão e enormes pedaços de carne. Umas férias europeias podem ser bastante complicadas para aqueles que, entre nós, não querem comer animais mortos.
CALMA! Andámos por todas as partes da Europa para lhe mostrar o que há de melhor no continente em termos de cozinha vegetariana. De obras de arte comestíves em Amesterdão a um paraíso vegetariano no coração de Praga, garantimos-lhe que não terá de se contentar com batatas fritas e pão quando vier viajar pela Europa.
E não tem de quê!
Este local dá-me vontade de chorar lágrimas mágicas de felicidade, porque não acredito que existe. Essencialmente, são-lhe apresentadas obras de arte... feitas de comida. De momento, o tema é inspirado nas obras de Vincent Van Gogh; os pratos recriam as suas naturezas-mortas e os cocktails são tão estranhos como o homem que cortou a sua própria orelha - imagine prosecco com absinto, ou vinagre bebível com rosas. O melhor é que é você quem decide o valor da conta, baseado naquilo que acha que vale a experiência da refeição. Contudo, há que dizer com sinceridade que a criatividade da apresentação é extraordinária.
De Culinaire Werkplaats, Fannius Scholtenstraat 10, Amesterdão
Se um restaurante quiser atrair exclusivamente comensais vegetarianos, dar-lhe o nome de “Abacate” é provavelmente a melhor forma de o fazer. O Avocado é o único restaurante totalmente vegetariano em Atenas. Serve de tudo um pouco, desde receitas tradicionais gregas a paellas vegetarianas, sendo que os pratos têm nomes adoráveis como “A vida é um arco-íris”. É tão querido!
Avocado, Nikis 30, Atenas
O melhor da Alemanha é a cerveja, certo? CERTO. Então, o que dizer deste restaurante dois-em-um, que combina comida 100% vegan com uma micro-cervejaria? É destas coisas que os sonhos são feitos. O Vaust também oferece cursos de cervejaria ao fim-de-semana. Que tal um quiche vegetariano e uma cerveja artesanal num Sábado à tarde? Contem comigo!
Vaust, Pestalozzistraße 8, Berlim
Na minha opinião, Bruxelas é uma das cidades mais difíceis para vegetarianos. Há uns meses, fiz uma paragem de 24 horas na cidade, a caminho da Austrália. Acabei a comer waffles doces, seguidos por um waffle salgado, seguido por um chocolate quente, seguido por umas batatas fritas mais ou menos, seguidas por spéculoos directamente do frasco. Depois disso, cerveja, seguida por vinho. Uma alimentação saudável, certo? Só depois deste episódio é que descobri o Dolma, um restaurante/loja/padaria vegetariano no centro da cidade, que tem todo o tipo de delícias vegetarianas e vegan. Mais importante ainda é referir que todas estas delícias são feitas de outros ingredientes que não açúcar refinado e massa de pasteleiro. Pode saborear um buffet por 18€, sendo que até têm uma selecção de sobremesas vegetarianas e vegan. De comer e chorar por mais!
Dolma, Chaussée d’Ixelles 329, Bruxelas
A gastronomia húngara consiste em carne, carne e mais carne. Carne a multiplicar por 10. Carne ao quadrado. Dá para perceber, não dá? As pessoas maravilhosas que gerem o Napfényes pegaram na gastronomia húngara, mas retiraram todas as criaturas mortas das receitas e substituíram-nas por ingredientes deliciosos e saudáveis. Para quem gosta de comida crua, o restaurante também lhes dá essa opção, porque ali há escolhas para todos os gostos! Comi tanto queijo (não-lácteo) frito que fico com água na boca só de pensar nisso. Os batidos vegan merecem uma menção especial, porque são a bebida mais inovadora e tentadora que alguma vez provei. Se quero tomar um batido feito de leite de amêndoa, tâmaras, cardamomo e água de rosas? Sim, por favor!
Napfényes, Ferenciek tere 2, Budapeste
Não há nada melhor do que um restaurante que sirva espectaculares pequenos-almoços vegetarianos. Acho que encontrei o amor da minha vida no Cornucopia. Este restaurante serve de tudo, do pequeno-almoço ao jantar. Contudo, o que me cativou foi a “salsicha vegetariana caseira” e o “crepe de trigo-sarraceno”. Parabéns, Dublin. Vinte valores.
Cornucopia, 19-20 Wicklow St, Dublin 2
Aceitando a reputação de Edimburgo como o epicentro artístico da Escócia, o Henderson’s é um café vegan, padaria, mercearia, restaurante e galeria de arte, tudo ao mesmo tempo Todas as noites há música ao vivo e o menu inclui pratos tão variados como enchiladas, galettes de espinafres e uma versão vegetariana da típica haggis escocesa. Fenomenal!
Henderson’s 94 Hanover St, Edimburgo
França é um país com uma fama negativa no que diz respeito a opções vegetarianas. É realmente difícil encontrar locais onde comer refeições vegetarianas que não crepes em restaurantes fora das zonas da moda em Paris. Portanto, é pegar ou largar. Contudo, no coração da cidade histórica de Honfleur, na Normandia, fica o restaurante La Lieutenance. Um sítio histórico que serve carne - afinal de contas, França é França! - mas que faz questão de ter opções vegetarianas nas entradas e pratos principais.
La Lieutenance, 12 Place Sainte-Catherine, Honfleur
Aqui está outro restaurante cheio de estilo com uma galeria de arte. O Miss Saigon transporta os vegetarianos numa viagem pelos sabores do mundo. Todas as noites, o menu contempla pratos de três países diferentes: durante a minha visita, as opções incluíam gastronomia portuguesa, grega, tunisina e libanesa, por exemplo. Por isso, não é surpreendente que o Miss Saigon tenha entrado em várias listas dos melhores restaurantes vegetarianos do mundo. Se isso não é razão suficiente para lá ir, então não sei que mais dizer.
Miss Saigon, Rua Cais das Naus, Lt. 4.01.01, Parque das Nações, Lisboa
O Mildred’s é capaz de ser o meu restaurante preferido no mundo. Não estou a brincar. É melhor chegar cedo, porque o restaurante não aceita reservas e é incrivelmente popular. Se chegar depois das sete da tarde, não lhe vai restar outra alternativa do que montar uma tenda lá fora e esperar. De qualquer forma, e independentemente da irritante inexistência de reservas, este lugar é perfeito. Já lá levei carnívoros ferrenhos e vegeteranos. Todos adoraram a comida. Mesmo visitar o sítio web deles dá-me vontade de chorar: a comida é incrivelmente simples (pasta, salteados e hamburgueres), cozinhada de forma perfeita, com alternativas vegan e vegetarianas, e cocktails absolutamente brutais a acompanhar. Dica: se quiser cair nas minhas boas graças, leve-me a jantar ao Mildred’s!
Mildred’s 45 Lexington St, London
Numa outra cidade que não é particularmente acolhedora para vegetarianos, é possível encontrar esta pérola escondida que já foi responsável por converter várias vezes carnívoros impedernidos em vegetarianos. As estrelas do menu são os hamburgueres de tofu e beterraba, refinados caris tailandeses, com um divinal bolo de cenoura nas escolhas de sobremesa. Não precisa de procurar muito na capital checa, porque o Estrella está lá para si, todos os dias, a todas as horas!
Estrella, Opatovická 159/17, Praga
É verdade que é muito fácil encontrar pizzas vegetarianas em Roma, mas o Arancia Blu é um restaurante que se dedica a servir pratos tradicionais italianos especialmente a vegetarianos. A “beterraba parmigiana” é a estrela da casa; basicamente, é beterraba desfeita em queijo parmesão e depois afogada em pesto. Se há a refeição perfeita, então é esta.
Arancia Blu, Via Cesare Beccaria, 3, Roma
Vou dizer isto assim, bem claro: BUFFET. DE COMIDA VEGETARIANA. À DISCRIÇÃO. Sem dúvida que estas são as seis palavras mais bonitas da língua portuguesa. Para além de ter um menu entusiasmante com todo o tipo de delícias de tofu, hamburgueres de halloumi e guisados exóticos, o Chutney tem um buffet aberto a partir das 5 da tarde. A minha sugestão é a seguinte: não coma durante três dias e depois regale-se com uma mistura de gastronomia sueca (menos o peixe, duh!) e do Médio Oriente. Vai ser como estar no paraíso.
Chutney, Katarina Bangata 19, Estocolmo
A última coisa que esperaria encontrar no meio de Varsóvia seria um café vegetariano de inspiração espanhola. Contudo, eis que temos o Momencik, um restaurante totalmente vegan gerido por espanhóis e mexicanos. É servido gaspacho, nachos e uma enorme selecção de burritos como pratos principais, para além de uma grande selecção de limonadas caseiras, smoothies e cocktails, como aquele a que deram o nome de John Lemon (o trocadilho perfeito). Vá, ponha-se a caminho do Momencik.
Momencik, Poznańska 16, Varsóvia
Este espaço começou como uma espécie de cantina vegetariana em 1981. Entretanto o Food for Friends evoluiu até se tornar num restaurante vegetariano “como deve ser”, servindo doses generosas de entusiasmante comida vegetariana, com recurso a belos ingredientes de qualidade. Se tem um amigo carnívoro que não consegue perceber como é que há pessoas que conseguem comer pratos sem carne, leve-o lá e sinta-se vingado quando essa pessoa admitir que sim, a comida vegetariana pode ser espectacular. Prove a salada de halloumi e o soufflé de queijo. Nem se atreva a saltar a sobremesa ou os cocktails, porque são realmente deliciosos.
Food for Friends, 17-18 Prince Albert St, Brighton
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